താക്കോൽ എടുക്കാൻ മറന്ന

 

കുട്ടൻ നായർ കേരളത്തിലെ ഒരു ഉൾഗ്രാമത്തിലാണ് താമസിച്ചിരുന്നത്. വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പൂർവ്വികർ നിർമ്മിച്ചതാണ് വീട്. ഇത് ചെളി കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചത്. വേനൽക്കാലത്തും വീടിനുള്ളിൽ നല്ല തണുപ്പായിരുന്നു. ഭാര്യ സുലോചനയും (സു) മകൾ പാർവതിയും (പാ) കൂടെയുണ്ടായിരുന്നു. വീട്ടുവളപ്പിൽ വൻതോതിൽ തെങ്ങ്, അർക്ക, ചക്ക, തേക്ക് മരങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു വലിയ പച്ചക്കറിത്തോട്ടവും അദ്ദേഹം പരിപോഷിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. മിച്ചം വരുന്ന പച്ചക്കറികൾ സമീപത്തെ ചന്തയിൽ വിറ്റു. അവൻ്റെ വീട്ടുവളപ്പിൽ ഒരു ചെറിയ കുളം ഉണ്ടായിരുന്നു. കുളത്തിൽ നിന്ന് വെള്ളമെടുത്തു. വീടിനു മുന്നിൽ ഒരു ചെറിയ അരുവി ഉണ്ടായിരുന്നു. തോടിനപ്പുറം നെൽവയലുകളായിരുന്നു. മൊത്തത്തിൽ ഇത് ശരിക്കും ഒരു പനോരമിക് കാഴ്ച നൽകി.

കു' തൻ്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയവും വയലിലും പൂന്തോട്ടത്തിലുമാണ് ചെലവഴിച്ചത്. കാർഷികോൽപന്നങ്ങൾ വിറ്റഴിച്ച് ആവശ്യത്തിന് പണം സ്വരൂപിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വീടിനടുത്ത് ഒരു ശ്രീകൃഷ്ണ ക്ഷേത്രം ഉണ്ടായിരുന്നു. പ'യും സു'വും വൈകുന്നേരം സ്ഥിരമായി അമ്പലത്തിൽ പോകുമായിരുന്നു. വർഷത്തിലൊരിക്കൽ ഒക്ടോബർ മാസത്തിൽ ക്ഷേത്രത്തിൽ പൂരം ആഘോഷിക്കുമായിരുന്നു. ആഘോഷം മൂന്ന് ദിവസം നീണ്ടുനിന്നു. ഓട്ടം തുള്ളൽ, നൃത്തം, ചാക്യാർകൂത്ത് തുടങ്ങിയ വിവിധ കലാപരിപാടികൾ ഇക്കാലയളവിൽ അരങ്ങേറി. സു’ തൻ്റെ ഒഴിവുസമയങ്ങൾ പുസ്തകവായനയിൽ ചെലവഴിച്ചു. അവളുടെ വീടിനടുത്ത് ഒരു ചെറിയ ലൈബ്രറി ഉണ്ടായിരുന്നു. അവൾക്ക് അവിടെ നിന്ന് പുസ്തകങ്ങൾ കിട്ടുമായിരുന്നു. ചിത്രരചനയിലും അവൾക്ക് താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ കുറച്ച് വിദ്യാർത്ഥികളെ പെയിൻ്റിംഗ് പഠിപ്പിച്ചു.

 'പാ'അടുത്തുള്ള കോളേജിൽ പഠിക്കുകയായിരുന്നു. വിവിധ സാംസ്കാരിക പരിപാടികളിൽ പങ്കെടുത്ത് നിരവധി സമ്മാനങ്ങൾ നേടി. കോളേജ് മാഗസിൻ്റെ എഡിറ്ററായും പ്രവർത്തിച്ചു. പഠനം കഴിഞ്ഞ് അടുത്തുള്ള സ്കൂളിൽ അധ്യാപികയായി ജോലിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അതേ സമയം അവൾ അവളുടെ സാംസ്കാരിക പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി തുടർന്നു. അപ്പോഴേക്കും അവളുടെ മാതാപിതാക്കൾ അവളുടെ വിവാഹത്തിന് അനുയോജ്യനായ ആൺകുട്ടിയെ അന്വേഷിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒരു പ്രാദേശിക പത്രത്തിൽ അവർ പരസ്യം നൽകി. മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ഒരു ആൺകുട്ടിയെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ താൽപ്പര്യമില്ലെന്ന് 'പാ' മാതാപിതാക്കളോട് പറഞ്ഞു. ആ കുട്ടി അവളുടെ സ്ഥലത്തിന് അടുത്ത് നിന്നായിരിക്കണമെന്ന് അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു. നിരവധി തിരച്ചിലുകൾക്കൊടുവിൽ അയൽപക്കത്തെ ഒരു ആൺകുട്ടിയെ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിച്ചു. സംസ്ഥാന സർക്കാർ റവന്യൂ വകുപ്പിൽ ജോലി ചെയ്തു വരികയായിരുന്നു.

 പരമ്പരാഗത ശൈലിയിലായിരുന്നു വിവാഹം. അടുത്ത ബന്ധുക്കളെ മാത്രമാണ് വിവാഹത്തിന് ക്ഷണിച്ചിരുന്നത്. വിവാഹശേഷം 'പ' ഭർത്താവിൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് മാറി. നിയമത്തിൽ അവൾ സന്തുഷ്ടയായിരുന്നു. അമ്മായിയപ്പൻ ഒരു വിരമിച്ച സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥനായിരുന്നു. അവൾ ജോലി ചെയ്തിരുന്ന സ്കൂൾ അവളുടെ വീടിനോട് വളരെ അടുത്തായിരുന്നു. അവൾക്ക് ഉച്ചഭക്ഷണത്തിനും വീട്ടിൽ വരാം.

 അതൊരു ഞായറാഴ്ച വൈകുന്നേരമായിരുന്നു. 'പാ’ അവിടെ ഒരു സിനിമ കാണുകയായിരുന്നു. ടി.വി. അമ്മായിയമ്മ അടുക്കളയിൽ വൈകുന്നേരം ചായ തയ്യാറാക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് അവൾക്ക് ഒരു whatsup മെസ്സേജ് വന്നത്. മെസ്സേജ് വായിച്ച് അവൾ ഉറക്കെ കരയാൻ തുടങ്ങി. അമ്മായിയമ്മ അടുക്കളയിൽ നിന്ന് ഓടി വന്നു കരച്ചിലിൻ്റെ    കാരണം അന്വേഷിച്ചു'.പാ'  സംസാരിക്കാനുള്ള അവസ്ഥയിലായിരുന്നില്ല. അമ്മായിയമ്മ അവളുടെ മുഖത്ത് കുറച്ച് വെള്ളം തളിച്ചു. പിന്നെ അമ്മ ഇല്ലെന്ന് അവൾ പിറുപിറുത്തു.

 പായും ഭർത്താവും ഉടനെ അവളുടെ വീട്ടിലേക്ക് ഓടി. മിക്കവാറും എല്ലാ അയൽവാസികളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ അടുത്ത അയൽക്കാരൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവൾ പോയ അമ്മയ്ക്ക് ആദരാഞ്ജലി അർപ്പിച്ച് മൃതദേഹത്തിന് സമീപം ഇരുന്നു. അമ്മയ്ക്ക് ഇങ്ങനെയൊരു അകാല മരണം സംഭവിക്കുമെന്ന് അവൾക്കു ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല. അമ്മ അടുക്കളത്തോട്ടം നനയ്ക്കുകയാണെന്ന് അവളോട് പറഞ്ഞു. പെട്ടെന്ന് എന്തോ അസ്വസ്ഥത തോന്നി അവൾ താഴെ വീണു. ഉടൻ തന്നെ ആശുപത്രിയിൽ എത്തിച്ചെങ്കിലും മരിച്ചതായി സ്ഥിരീകരിച്ചു.

 മരണം-ചടങ്ങുകൾ കഴിഞ്ഞ് 'പ' ഭർത്താവിൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. തൻ്റെ കൂടെ വന്ന് താമസിക്കാൻ അവൾ അച്ഛനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. എന്നാൽ അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചില്ല. തൻ്റെ നെൽവയലുകളും പച്ചക്കറിത്തോട്ടവും നോക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം  പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ആഴ്ചാവസാനം അവളുടെ വീട്ടിൽ വരാൻ അവൻ സമ്മതിച്ചു.

 സമ്മതിച്ചതുപോലെ, ആഴ്ചാവസാനം അവൻ പയുടെ വീട്ടിൽ വന്ന് അവളോടൊപ്പം താമസിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ഞായറാഴ്ച വൈകുന്നേരം അവൻ മകളുടെ വീട്ടിൽ നിന്ന് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുകയായിരുന്നു. അവൻ കുറച്ചു വേഗത്തിൽ നടന്നു. നേരം ഇരുട്ടി തുടങ്ങിയിരുന്നു. സമീപത്തെ വീടുകളിലെ കുട്ടികൾ ഉച്ചത്തിൽ പ്രാർത്ഥനകൾ ചെറുതായി ചൊല്ലാൻ തുടങ്ങി. ഗ്രാമപാത ഏതാണ്ട് ശൂന്യമായിരുന്നു. സൂര്യൻ പടിഞ്ഞാറൻ ചക്രവാളത്തോട് അടുക്കുകയായിരുന്നു. പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ പാടങ്ങൾക്ക് മുകളിലൂടെ ഒരു കൂട്ടം ക്രെയിനുകൾ പറന്നു. സമീപത്തെ ഗ്രൗണ്ടിൽ കുട്ടികൾ ഫുട്ബോൾ കളിക്കുകയായിരുന്നു.

 പെട്ടന്നാണ് പ്യുടെ വീട്ടിൽ നിന്ന് തൻ്റെ വീടിൻ്റെ താക്കോൽ എടുക്കാൻ മറന്നു പോയ കാര്യം അവൻ ഓർത്തത്. അവൻ തിരിഞ്ഞ് പപ്പയുടെ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. അവൻ അവളുടെ വീടിൻ്റെ ഗേറ്റ് തുറന്നു. പോർട്ടിക്കോ ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു. അവൻ വാതിലിൽ മുട്ടാൻ പോവുകയായിരുന്നു. ആ സമയത്ത്, പയും അവളുടെ ഭർത്താവും തമ്മിൽ വളരെ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ ഒരു സംഭാഷണം അദ്ദേഹം കേട്ടു.

 "സമീപ ഭാവിയിൽ വൃദ്ധൻ മരിക്കുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല." പായുടെ ഭർത്താവ് പറഞ്ഞു

 "അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ നല്ല ആരോഗ്യത്തോടെ ഇരിക്കുന്നു." പാ

 "അവൻ മരിക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് ഈ വസ്തു വിറ്റ് പട്ടണത്തിൽ ഒരു പുതിയ ഫ്ലാറ്റ് വാങ്ങണം." പപ്പയുടെ ഭർത്താവ്

"അത് നല്ലതായിരിക്കും. ഈ ഗ്രാമജീവിതത്തിൽ ഞാൻ പൂർണ്ണമായും മടുത്തു. പാ

 'കു'ക്ക് തൻ്റെ കാതുകളെ വിശ്വസിക്കാനായില്ല. തൻ്റെ മകൾ അത്ര പിശുക്കിയല്ലെന്നും അച്ഛനെ വല്ലാതെ സ്‌നേഹിക്കുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം ഇതുവരെ ചിന്തിച്ചിരുന്നു. ദേഷ്യവും നിരാശയും നിറഞ്ഞ മാനസികാവസ്ഥയിൽ കു' താക്കോൽ ശേഖരിച്ചു.  ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല. അവൻ വീട്ടിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി തൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങി. പഴയ ഓർമ്മകൾ അവൻ്റെ ഉള്ളിൽ മുളപൊട്ടി.

                          *************************************************